1. Употребляется при соединении предложений (во втором из которых действие или событие могло бы произойти, если бы препятствием для него не послужило реальное действие или событие первого предложения), соответствуя по значению сл.: а то, иначе.
2. Употребляется при соединении предложений или членов предложения, указывая на их противопоставление или сопоставление и соответствуя по значению сл.: иначе.
3. Употребляется при присоединении однородного члена предложения или однородного предложения, подчеркивая важность последующей части высказывания и соответствуя по значению сл.: а не то, а иначе.
4. Употребляется при присоединении однородного члена предложения или целого предложения (характеризующихся чередованием действий), соответствуя по значению сл.: или же, а то.